1931, Kansas City. En plena depresión, tres matones tienen como objetivo un collar valorado en 50000 dólares propiedad de Bárbara Blandish. La siguen, matan a su novio y la secuestran, pero los Grissom, una banda influyente del lugar lo han visto todo y deciden deshacerse de los matones para hacerse ellos con el collar. Sin embargo no cuentan con que uno de sus miembros se enamore de la chica secuestrada.