Casa de Arena y Niebla

Una emocionante exploración del sueño americano truncado, ésta es la historia de dos personas arrastradas a tomar medidas desesperadas para apropiarse de una casa. Se trata sólo de un pequeño bungalow en el norte de California, pero para Kathy Nicolo (Jennifer Connelly, ganadora de un Oscar por "Una Mente Maravillosa"), es el último vestigio de esperanza en una vida que casi pierde por su adicción a las drogas. Cuando un error burocrático la obliga a desalojar la propiedad, Kathy se queda en la calle, incapaz de impedir que la casa sea subastada. El nuevo dueño, Massoud Amir Behrani (Ben Kingsley, ganador de un Oscar por "Gandhi"), ve la casa como la consecución del sueño americano que lleva persiguiendo desde que salió de Irán. Antiguo coronel de las Fuerzas Aéreas Iraníes, Behrani se ha visto obligado a trabajar en empleos muy modestos para poder mantener las apariencias. Ahora ha invertido hasta el último céntimo de sus ahorros en la compra de la casa que, por fin, devolverá a su familia la prosperidad que vivieron en el pasado. A medida que la batalla entre Kathy y Behrani por la casa se va encrudeciendo, Kathy encuentra un inesperado aliado en el funcionario que viene a desalojarla, el ayudante del sheriff Lester Burdon (Ron Eldard), que se convierte en un peligroso devoto de su causa. En medio del huracán están atrapados la esposa de Behrani, Nadi (Shohreh Aghdashloo), y su hijo, Esmail (Jonathan Adhout). Lo que empieza como un conflicto sobre un pequeño y destartalado bungalow, degenera en un choque de culturas afectando de manera irreversible a todos los involucrados hasta el inevitable y terrible clímax final.

Casa de arena y niebla adapta la novela homónima de Andre Dubus III de la mano de Vadim Perelman, en el que es su debut cinematográfico y se abre camino en el mundo del cine. Este film es un drama trágico que habla de diferencias entre culturas y de la lucha por una casa símbolo del American dream, un drama desolador que desde un buen principio sabemos que acabará en un desenlace fatal y precipitado, obviando el debate social, la verdadera emoción. El tema de las diferencias sociales entre culturas, la discriminación y el etnocentrismo queda bien reflejado por parte de la familia Behrani y la pareja compuesta por Kathy y Lester. El maltrato a la mujer si ella se revela contra el cónyuge, su posición sometida a la voluntad del hombre son algunas de las bases de la cultura iraní propia de la familia Behrani que son contrarias a la cultura estadounidense. El suicidio es un hecho común sin otorgarle la importancia social que merece en la sociedad moderna pero para los iraníes, que lo sienten de una manera espiritual y les suscita mucho respeto, simboliza la presencia divina .Incluso en la manera de hacer el amor, unos lo viven de forma espiritual, casi religiosa, en la que el hombre es el único miembro que siente placer, y otros lo viven de manera fogosa y pasional, mutuamente se dan placer. Todo ello sumado al conflicto generado por conseguir a toda costa el bungalow provocando que se malinterprete la situación y se vean obligados a tomar represalias. La humanidad del film reside en que no hay culpables, sino que en un momento u otro podemos posiciarnos del bando de Kathy ó de Behrani, pero ambos cometen acciones moralmente cuestionables. Por otro lado, cabe destacar la magnífica labor de sus protagonistas principales: Jennifer Connelly en un bombón de papel hecho a su medida, abatido por los circunstancias y que no encuentra salida a su desesperación. Jennifer borda una interpretación en la que combina belleza y secuencias mesuradas en sus actos lacrimógenos aunque el guión le queda algo flojo. Pero quien desborda la pantalla y se la "come" literalmente es Ben Kingsley, que entrega su alma y proporciona vitalidad a Behrani , creando un personaje complejo, de convicciones firmes y una dignidad intachable. Shohred Aghdashloo está inconmensurable en su papel de mujer sometida que combina saber estar con momento álgidos de dramatización y conflicto interior. El director de fotografia es Roger Deakins, habitual de los Coen y la banda sonora está compuesta por James Horner. Fue nominada a 3 Oscar, los correspondientes a mejor actor (Ben Kingsley), actriz de reparto (Shohreh Aghdashloo) y banda sonora original.

El director Vadim Perelman deja entrever sus orígenes del videoclip en un par de secuencias malogradas como el travelling circular que rodea a Jennifer Connelly  ó la sucesión instantánea de nuves de modo ultra-rápido. Realmente un añadido innecesario.

Presentada en formato widescreen 1.85:1 (pantalla 16:9 y compatible 4:3), la imagen goza de una gran calidad: limpia y clara. No hemos constatado ningún tipo de impurezas. Los colores son vivos y naturales. Los colores grises y apagados en los pasajes de máxima tensión ó en los bellos planos naturales (playa, niebla...) de una fotografia espléndida, contrastan con las escenas cálidas que transcurren en la casa (símbolo de la estabilidad) ó cuando los personajes atraviesan un buen momento emocional. He detectado un ligero grano que afecta a las escenas más oscuras y que confiere a la imagen un aspecto mucho más cinematográfico.

Esta edición presenta 3 pistas de sonido:

• Castellano 5.1
• Castellano DTS (exclusivo e inédito de la edición española) 
• V.0. 5.1.

El sonido 5.1 que es el que comento es excelente tanto en la versión doblada como original. Sobretodo en las escenas dramáticas o de ambiente en el que el 5.1 participa muy activamente en todos sus canales. Otro aspecto importante es la música, que trabaja por los dos canales delanteros y va ligada con el subwoofer para intensificar la tensión. Los canales traseros reproducen fielmente los efectos del ambiente, ruídos externos, etc. En escenas de diálogo únicamente participan los canales delanteros. Se incluyen subtítulos en castellano e inglés.

A continuación, pasamos a comentar los abundantes extras repartidos entre los dos discos. Cabe recalcar que Filmax nos premia con la mejor edición en todo el mundo, pues incluye abundantes extras muchos de ellos, inéditos. Por contra, la mayoría de estos extras (entrevistas, making off, detrás de las cámaras) se hacen repetitivos y no hacen más que reiterar lo mismo.

En el disco 1 encontramos, fichas técnica y artística y biofilmografias (ambos extras ya se repiten en el libreto), el tráiler (2:23) y lo más interesante de todo, el audiocomentario (subt. al castellano). Cabe señalar que la carátula indica que es del director pero, atención, corre a cargo de 3 participantes, aparte del director Vadim Perelman, incluye al actor Ben Kingsley y al autor de la novela basada en la película, Andre Dubus III. Los 3 participantes comentan detalles interesantes sobre las localizaciones, se dedican a alabar el trabajo de los miembros del reparto, detallan el estado de ánimo de los personajes, aspectos del guión, etc. Imprescindible.

En el disco 2, dividido en dos pantallas de menú, se encuentra todo esto:

• Spots: en realidad se trata del tráiler, repetido en el disco 1.
• Entrevistas (dobladas al castellano): sucesión ininterrumpida a los miembros del reparto y director (11:53)
• Escenas de rodaje (dobladas al castellano): sin ningún tipo de comentario adicional, salvo que se presentan acompañadas con la música de la partitura de James Horner, vemos la filmación de algunas secuencias (2:46)
• Escenas eliminadas (VO subt) ocho secuencias que fueron deshechadas del montaje final; se presentan sin ningún tipo de comentario adicional. La calidad de la imagen es soberbia, similar a la del film; el sonido 2.0. La mayoría no tienen demasiado interés, no aportan ningún matiz especial, salvo la escena eliminada 8, que sería un final alternativo y da un giro radical cambiando el sentido final del film. (10:34 en total)
  • Kathy y Lester discuten a la mañana después de haber pasado la noche juntos en la cama, en casa de él.
  • Lester y su esposa en la cama. Ella llora.
  • Nadi canta mientras cocina. Behrani la abraza.
  • Kathy habla por teléfono con su madre en casa de Lester. Se marcha y deja colgada una nota en el frigorífico: "estoy casada".
  • Behrani comenta a su hijo Esmail que tienen compradores y pronto cambiará sus vidas para bien.
  • Kathy en un restaurante tipo oriental. Esta secuencia es muy interesante porque aporta nuevos matices a las diferencias sociales entre las culturas, algo que se manifiesta muy constantemente a lo largo del film.
  • Lester mantiene secuestrados a la familia Behrani sentada en el salón y amenaza a Behrani con un arma. Nadi solloza, lamentada, y logra calmarle. Lester les grita que marchen al baño.
  • Behrani regresa a casal, después de ver a su hijo fallecido en el hospital, se encuentra con Kathy y la estrangula con sus propias manos.
• Galería de fotos comentada (VO subt.): combina fotografías con mini entrevistas intercaladas (5:36)
• Casting de Shohreh Aghdashloo (VO subt.): Impresionante el gran potencial y capacidad que demuestra esta gran actriz para meterse en situación. Asistimos al repaso de los momentos más dramáticos de su personaje, Nadi, esposa de Behrani. (6:03)
• Presentación y pre-estreno en EE.UU (VO subt.): Sin ningún tipo de interés, salvo el contemplar a la Connelly luciendo palmito más radiante y sexy que nunca aunque ese vestido no le favorece. Asistimos a un evento donde vemos gente glamourosa que no conocemos de nada, saliendo en limousinas y haciéndose peloteo unos a otros. Incluye entrevistas de los periodistas al equipo, entre ellas una a la actriz Frances Fisher y nos muestra la sesión de fotos. Excesivamente largo.(21:58)
• Making off (doblado al castellano): típico detrás de las cámaras con escenas de la película, entrevistas... (10:41)
• Detrás de las cámaras (VO subt.): más de lo mismo: más entrevistas, escenas de rodaje, etc, etc. (15:50) Los menús de cada discos son diferentes; ambos animados y elegantes en los que se suceden escenas de la película intercalados con la portensosa música de James Harner.

La música es distinta en cada menú. La transición a los diferentes es rápida y cómoda para facilitar el acceso. La película se divide en 12 capítulos bien hechos, en la que hay dos pantallas de menús, cada uno con 6 viñetas y un pequeño título de reseña. Se presenta en dos discos, uno para la película y audiocomentarios y otro para la gran cantidad de extras. Incluye un folleto de 6 páginas a doble cara con fotografías de la película e información escrita.

Una gran película con memorables interpretaciones merecedoras de Oscar, quizás el final nos deja con un pobre sabor de boca; ya que precipita la acción y olvida el conflicto y debate social entre sus protagonistas. La edición que nos presenta Filmax es para quitarse el sombrero, es lo mejor que hay en todo el mundo, a diferencia de zona 1, ésta incluye sonido DTS y un sinfín de extras, que aunque sean repetitivos en su contenido no dejan de tener interés. La edición es muy asequible en su relación calidad/precio.